Muchas veces me pregunto c贸mo ser铆a enviar a mi hijo a Oakland Community School. La escuela, inaugurada por el Partido Pantera Negra en la d茅cada de 1970, fue dise帽ada con la idea de que la educaci贸n puede y debe ser liberadora, no una experiencia opresiva y restrictiva que muchos estudiantes afroamericanos o negros viven en la escuela. A los ni帽os se les serv铆a desayuno. Los maestros eran similares a ellos y compart铆an sus experiencias. Los padres no ten铆an que preguntarse si la escuela iba a priorizar el aprendizaje y desarrollo de su hijo, y no sent铆an que esto era una carga indeseada para la escuela. Su hijo no ser铆a el problema de diversidad que los educadores necesitan resolver, el problema de la brecha del rendimiento acad茅mico que no saben c贸mo cerrar o los problemas de disciplina que no logran solucionar.
Sin embargo, la abrumadora verdad es que en el sistema de escuelas p煤blicas de Estados Unidos no ocurre tal cosa. Los ni帽os como el m铆o suelen ser vistos como el problema en un sistema que no fue dise帽ado para ellos y que contin煤a fall谩ndoles. A pesar de ello, nuestros ni帽os tienen que ir a la escuela. En nuestro caso, hemos experimentado con distintos niveles de educaci贸n en el hogar, pero hay cientos de miles de ni帽os como el m铆o que no tienen esa opci贸n. As铆 que tenemos que ser diligentes a la hora de investigar nuestras opciones escolares.
A continuaci贸n, te comparto los cinco consejos basados en evidencia que les doy a los padres para decidir si una escuela ser谩 un entorno de aprendizaje equitativo, inclusivo y solidario para su hijo afroamericano o negro.
Consideraciones principales al elegir una escuela para tu hijo afroamericano o negro
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Diversidad entre los maestros y el personal
Preguntas clave:
• 驴Cu谩ntas personas en la escuela son como tu hijo?
• 驴Tienen los maestros afroamericanos o negros una posici贸n de liderazgo en la escuela?
• 驴Ense帽an clases avanzadas los maestros afroamericanos?
La representaci贸n es m谩s que un detalle bonito. Innumerables estudios demuestran que esta tiene un impacto cuantificable en los ni帽os afroamericanos o negros. Los estudiantes afroamericanos o negros que tienen al menos (enlace en ingl茅s) tienen m谩s probabilidades de graduarse de la escuela secundaria e ir a la universidad. Y los estudiantes afroamericanos o negros de familias de bajos recursos, a quienes se les suele considerar 鈥渆n riesgo鈥� de deserci贸n escolar, tienen (enlace en ingl茅s). Adem谩s, las aspiraciones universitarias de los ni帽os afroamericanos o negros aumentan un 19 por ciento cuando tienen al menos un maestro afroamericano o negro en tercero, cuarto o quinto grado. Los maestros afroamericanos o negros tambi茅n tienen mayores probabilidades de notar el potencial en tu hijo: los estudiantes afroamericanos o negros tienen (enlace en ingl茅s) cuando los eval煤a un maestro afroamericano o negro, incluso cuando obtienen las mismas calificaciones en las pruebas que los estudiantes blancos. En pocas palabras: si a una escuela le interesa el 茅xito acad茅mico de los ni帽os afroamericanos o negros, contratar谩n maestros afroamericanos o negros y los empoderar谩n para que asuman el liderazgo en sus 谩reas de conocimiento. Esto significa hacer que los maestros se sientan apoyados, invertir en su crecimiento personal y trabajar con empe帽o por mantenerlos en el equipo.
驴C贸mo puedes obtener esta informaci贸n?
Comienza por la p谩gina web de la escuela. Verifica las listas del personal, f铆jate en la composici贸n de la administraci贸n. 驴Qui茅nes son los jefes de departamento? Posteriormente, env铆ale un correo electr贸nico al director y preg煤ntale. S茅 precavido con las escuelas que solo tengan un maestro afroamericano o negro. Es probable que no est茅n brindando un entorno donde los maestros afroamericanos o negros se sientan seguros y apoyados. Y si los adultos afroamericanos o negros no se sienten seguros y apoyados, es probable que tu hijo tampoco se sienta as铆.
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Programas para ni帽os superdotados y clases avanzadas
Preguntas clave:
• 驴Cu谩ntos estudiantes afroamericanos o negros hay en el programa para superdotados?
• 驴Cu谩ntos estudiantes afroamericanos o negros est谩n inscritos en cursos avanzados?
• 驴Cu谩les son los prerrequisitos para inscribirse en los cursos avanzados?
• 驴Son proporcionales estos n煤meros a la cantidad de ni帽os afroamericanos o negros de la escuela?
Los estudiantes blancos tienen (enlace en ingl茅s) que los estudiantes afroamericanos o negros de estar inscritos en clases de colocaci贸n avanzadas (o clases AP, por sus siglas en ingl茅s) a nivel nacional. Como padres afroamericanos o negros, sabemos que esto no se debe a que los estudiantes blancos sean intr铆nsecamente m谩s inteligentes o capaces que nuestros ni帽os. Las investigaciones demuestran que los maestros que no son afroamericanos o negros tienden a mostrar menos expectativas respecto a los estudiantes afroamericanos o negros y lo que estos pueden lograr en el aula de clases, y muchas veces estas se vuelven profec铆as autocumplidas. Si los maestros y consejeros de la escuela consideran menos capaz a tu hijo, no lo recomendar谩n para clases de nivel superior.
Esto tambi茅n podr铆a afectarlos al momento de ir a la universidad; varios conocidos me cuentan que sus consejeros de la escuela secundaria los disuadieron de enviar solicitudes a universidades de prestigio, argumentando que 鈥渆se entorno ser谩 demasiado dif铆cil para ti鈥� y 鈥渘o creo que te sientas c贸modo ah铆鈥�, a pesar de las buenas calificaciones que hab铆an tenido en la escuela secundaria. Tambi茅n tengo amigos que han informado tener que combatir la falta de claridad y los controles innecesarios para tan siquiera lograr que sus hijos hagan la prueba de admisi贸n para tales programas.
驴C贸mo es vista la inteligencia afroamericana o negra en la escuela que est谩s considerando? Las escuelas de educaci贸n les ense帽an a los futuros maestros a medir la inteligencia seg煤n normas de la cultura blanca, y esto muchas veces excluye a nuestros ni帽os de ser identificados. Si los estudiantes similares a tu hijo no son identificados e inscritos en programas para superdotados o cursos avanzados en igual proporci贸n que los estudiantes blancos o asi谩ticos, eso dice mucho sobre la forma en que la cultura escolar est谩 preparada para ver a tu hijo.
驴C贸mo puedes obtener esta informaci贸n?
La (enlace en ingl茅s) ofrece una forma r谩pida de obtener informaci贸n sobre la cantidad de estudiantes afroamericanos o negros e hispanos que son identificados como superdotados en una escuela determinada, as铆 como la cantidad de estudiantes inscritos en clases AP. En la p谩gina del perfil de la escuela en Great黄色apps, en la secci贸n de Raza/etnicidad, tambi茅n puedes buscar informaci贸n sobre el n煤mero de estudiantes afroamericanos o negros que est谩n inscritos en clases avanzadas. Si la informaci贸n parece obsoleta o incompleta, p铆dele a la escuela que te explique brevemente sobre los estudiantes que han sido identificados como superdotados en la escuela.
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Desigualdades disciplinarias
Preguntas clave:
• 驴Con cu谩nta frecuencia suspenden a los estudiantes afroamericanos o negros en comparaci贸n a otros estudiantes?
• 驴C贸mo se compara el 铆ndice de ausentismo de los estudiantes afroamericanos o negros con el de otros estudiantes?
Los estudiantes afroamericanos o negros tienen (enlace en ingl茅s). Como padres afroamericanos o negros, sabemos que nuestros hijos no son 鈥渕alos鈥� por naturaleza. De hecho, sabemos que nuestros hijos tienen m谩s probabilidades de recibir castigos en la escuela, y castigos m谩s severos. Vivimos en un pa铆s que criminaliza e impone mayor presi贸n policial en la conducta de los afroamericanos o negros. Los medios y la cultura predominantemente blanca consideran a los ni帽os afroamericanos o negros y que a los ni帽os blancos (enlaces en ingl茅s). Con demasiada frecuencia, nuestros hijos no reciben el mismo trato que otros ni帽os por la misma conducta propia de su nivel de desarrollo.
(enlace en ingl茅s) descubri贸 que los estudiantes masculinos, afroamericanos o negros, hispanos, discapacitados y pobres ten铆an m谩s probabilidades de verse envueltos en problemas judiciales si eran suspendidos de la escuela, incluso despu茅s de tomar en cuenta la conducta de los estudiantes y otros factores. Ser afroamericano o negro era el mayor indicador de futuras suspensiones e incidentes escolares, seg煤n los hallazgos del informe.
Examinar las desigualdades disciplinarias de una escuela te dir谩 mucho sobre cu谩nto valora la escuela la experiencia educativa de estudiantes que se parecen al tuyo. 驴Qui茅nes son suspendidos? 驴Qui茅nes tienen m谩s probabilidades de ser expulsados? En los estados y escuelas que permiten los castigos f铆sicos, 驴qui茅nes tienen m谩s probabilidades de recibir golpes? De igual manera, los 铆ndices de asistencia marcadamente distintos sugieren que algunos ni帽os no est谩n participando y podr铆an sentirse rechazados.
驴C贸mo puedes obtener esta informaci贸n?
La secci贸n de Raza/etnicidad en los perfiles de las escuelas de 黄色app muestra las desigualdades en las suspensiones y asistencias. La (enlace en ingl茅s) tambi茅n ofrece informaci贸n sobre las medidas disciplinarias. Ambos son excelentes lugares para obtener una imagen general de las desigualdades escolares, pero debido a que la informaci贸n puede tener hasta dos a帽os de atraso, tambi茅n es importante hacerle estas preguntas y solicitar informaci贸n a los l铆deres de las escuelas. En los estados donde se permiten los castigos f铆sicos, pide que te muestren los registros de disciplina por raza. 驴Pueden los padres eximir a su hijo del castigo f铆sico? Si es as铆, 驴cu谩l es el m茅todo alternativo de disciplina? Pide m谩s detalles sobre las medidas de suspensi贸n aplicadas dentro y fuera de la escuela y otras pr谩cticas disciplinarias. 驴C贸mo prioriza la escuela el aprendizaje de los ni帽os por encima de controlar su conducta? La informaci贸n minuciosa y detallada, en lugar de respuestas cortas y despectivas, pueden decirte mucho sobre el entorno con el que se rodear谩 tu hijo.
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驴Est谩n aprendiendo los ni帽os?
El gran Shawn Carter (mejor conocido como Jay-Z) dijo: 鈥淟os hombres mienten, las mujeres mienten; los n煤meros no鈥�. Y aunque esto no siempre es verdad 鈥攍os datos, como todo lo dem谩s, pueden ser manipulados para respaldar la historia que m谩s le convenga al narrador鈥� los n煤meros s铆 que ofrecen mucha informaci贸n. Al considerar la calificaci贸n general y los resultados en pruebas de una escuela, un dato particularmente 煤til es el desarrollo escolar o progreso acad茅mico de la misma. Ciertamente, esta informaci贸n se basa en las calificaciones obtenidas en pruebas estandarizadas, pero permite obtener un an谩lisis m谩s detallado. Estos datos eval煤an el aprendizaje de cada estudiante a帽o tras a帽o, por lo que supone una mejor forma de medir la efectividad de la escuela respecto al aprendizaje de los estudiantes, pues toma en cuenta el punto de inicio de los ni帽os y el progreso de los mismos en el transcurso de un a帽o.
驴C贸mo puedes obtener esta informaci贸n?
Puedes comenzar revisando el perfil de la escuela en 黄色app en la secci贸n de Progreso acad茅mico. Esta informaci贸n suele estar disponible para escuelas primarias e intermedias. Los estudiantes realizan pruebas desde 3.掳 hasta 8.掳 grado, y una vez m谩s en 11掳 grado. Ya que estos datos dependen de la comparaci贸n entre pruebas de a帽os anteriores, una escuela primaria que solo llega hasta 3.掳 grado no suele tener una Calificaci贸n de Progreso Acad茅mico debido a que no tienen estudiantes de cuarto grado que puedan someterse a una prueba, y lo mismo ocurre con la mayor铆a de escuelas secundarias, pues los ni帽os no suelen realizar pruebas en d茅cimo o doceavo grado. Sin embargo, hay ciertas cosas a tomar cuenta. Algunos estados y escuelas tendr谩n esta informaci贸n en su perfil, y muchas escuelas la tendr谩n si te comunicas y la solicitas. Muchos directores reciben con brazos abiertos la oportunidad de hablar sobre los esfuerzos y 茅xitos en su escuela, as铆 que cont谩ctalos y hazles llegar tus preguntas. Una escuela innovadora y orgullosa de sus resultados puede ser muy reveladora para padres y estudiantes por igual.
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驴Qu茅 sensaci贸n transmite el campus de la escuela?
Es muy importante, sobre todo tras analizar los datos y hacer una investigaci贸n previa sobre la escuela que est谩s considerando, hacer un recorrido por la escuela y comunicarte con el director y los consejeros de la escuela para concertar una reuni贸n en persona. Algunas escuelas no aceptar谩n este tipo de solicitudes personalizadas, pero vale la pena intentarlo, as铆 como considerar esto negativo como parte del entorno de la escuela.
驴C贸mo puedes obtener esta informaci贸n?
Durante el recorrido o la reuni贸n, discute el tipo de entorno que quieres para tu hijo, y presta atenci贸n a la apariencia y la sensaci贸n que te transmiten las instalaciones. 驴Hay mucha luz natural, o se siente oscuro, fr铆o y desmoralizador? 驴Es este un lugar y espacio donde tu hijo se sentir谩 feliz e inspirado? 驴Est谩n limpios los ba帽os y pasillos, y se sienten seguros? 驴Resultar谩n inspiradores los afiches, carteles y mensajes en los muros para tu hijo afroamericano o negro? Es importante que sientas que es un lugar que fomentar谩 y se centrar谩 en las necesidades integrales de tu hijo: invitaciones para unirse a clubes, actividades a las que a tu hijo le gustar铆a asistir, llamadas a la acci贸n que sean importantes para tu hijo. Lo que te conviene es un entorno que no solo desaf铆e y estimule acad茅micamente a tu hijo, sino que tambi茅n sea un lugar y espacio donde tu hijo desarrolle un sentido de comunidad y pertenencia, y tenga la libertad de desarrollar sus pasiones y encontrar su prop贸sito. M谩s importante a煤n, tienes que sentir que la escuela te valora como un socio igualitario en la experiencia educativa de tu hijo. Algo que repito constantemente es que la escuela es una instituci贸n a la que los ni帽os afroamericanos o negros tienen que adaptarse, en lugar de ser una que busca adaptarse a las familias afroamericanas o negras y con ayuda de las mismas. Puede que no seas un educador, pero eres el primer maestro de tu hijo y el mayor experto en lo relacionado a 茅l, as铆 que tu opini贸n deber铆a ser incentivada, bienvenida y apreciada.
