Mi escena favorita en la pel铆cula Buscando a Nemo es cuando Marlin (el padre de Nemo) se encuentra con las sabias y antiguas tortugas y sus adorables descendientes. Una de esas tortugas 鈥� Crush, de 150 a帽os 鈥� ha vivido lo suficiente como para saber algunas cosas acerca de ser un padre. Cuando su hijo Squirt, jugando, sale accidentalmente de la corriente que est谩n atravesando, Marlin se apresura a rescatarlo. Pero Crush levanta una aleta para detenerlo, “Espera amigo. Veamos lo que hace Squirt, primero鈥�. Efectivamente, Squirt se divierte, encuentra su camino de regreso a la seguridad y se deleita con su propio sentido de logro. Crush est谩 orgulloso y Marlin, observando, aprende algo: sus intenciones para con Nemo son protegerlo, pero su temor es ense帽arle a Nemo que no es capaz.
“驴C贸mo sabes cu谩ndo est谩n listos?” le pregunta Marlin a Crush, reconociendo su tendencia a ser sobreprotector. “Nunca se sabe”, responde Crush. “Pero cuando ellos lo sepan, lo sabr谩s”. B谩sicamente, tienes que aprender a prestar atenci贸n y confiar en tu criterio. Todos tenemos preguntas que nos gustar铆a hacerle a Crush. Pero como es un personaje animado en una pel铆cula para ni帽os, le pregunt茅 a algunos expertos.
Env铆ale el mensaje de que es capaz
El primer paso, dice el Dr. Robert Epstein, psic贸logo investigador principal del Instituto Americano de Investigaci贸n y Tecnolog铆a del Comportamiento y ex editor en jefe de Psychology Today, “es luchar contra esta tendencia”. Al igual que Marlin, muchos padres no dejan que sus hijos jueguen afuera, caminen a la escuela, anden en bicicleta en su propio vecindario, vayan solos al patio de recreo o hagan muchas cosas que nos hacen a nosotros los adultos personas seguras y capaces. No dejar que los ni帽os hagan nada por su cuenta env铆a el mensaje de que creemos que no pueden hacerlo, incluso si solo estamos tratando de protegerlos. Y esto es peligroso para su salud mental. “Hay cosas que puedes hacer”, dice Epstein. Crea una cultura dentro de tu propia familia que env铆e el mensaje de que todo lo que diga o haga el resto del mundo, t煤 crees que tu hijo puede hacerlo.
D茅jalo que lo haga por s铆 mismo
De hecho, 驴por qu茅 no empezar dejando que los ni帽os decidan c贸mo hacer esto? “Deja que tu hijo te de un pista que te indique que 茅l cree que est谩 listo”, sugiere Lenore Skenazy, autora del libro . “Caminen a la escuela, vayan en bicicleta a la biblioteca o preparen la cena, algo que 茅l cree que puede hacer. Luego, piensa si estar谩s dispuesto a dejar que lo haga por s铆 mismo una vez”. Esto es exactamente lo que las escuelas que siguen el proyecto 鈥溾�� proponen a los padres, explica. Y los resultados son fant谩sticos. Skenazy dice que los padres que completaron las encuestas previas al proyecto admiten que est谩n “muy ansiosos” por dejarlos que lo hagan solos. Pero superan su ansiedad y dejan que los ni帽os hagan el proyecto y terminan emocionados cuando sus hijos regresan a casa felices y orgullosos. “Eso se debe a que cuando los padres ven a sus hijos como hombres y mujeres j贸venes en crecimiento en lugar de seres necesitados y vulnerables, eso los cambia. Ambas generaciones est谩n encantadas鈥�.
Ens茅帽ale a ser independiente 鈥� una habilidad a la vez
“No tiene sentido decir que un ni帽o est谩 listo para desempe帽ar cierta habilidad de independencia a cierta edad”, dice Mike Lanza, autor del libro . Todo depende del ni帽o y si le est谩s ense帽ando a ser independiente. Lanza dej贸 que su hijo empezara con algo simple 鈥� con un rango de solo tres cuadras a la edad de 5 a帽os 鈥� hasta que lleg贸 a poder ir en bicicleta a las tiendas locales, hacer compras, reunirse con sus amigos, manejar su propio transporte a las casas de sus amigos, organizar sus propios d铆as de juego y llegar a casa a tiempo para la cena a la edad de 10 a帽os. “Los padres deben ense帽ar habilidades de independencia a los ni帽os todo el tiempo, no solo esperar una edad m谩gica para que puedan cruzar la calle o caminar solos a la escuela”.
T煤 puedes cambiar su mundo
Pero la decisi贸n no depende solo de ti, se帽ala el Doctor Peter Gray, psic贸logo del desarrollo y profesor de investigaci贸n en el Boston College y autor del libro . El mundo en el que vives afecta tus opciones y reaccionar谩 a tus elecciones. Y decirle a los ni帽os que salgan y jueguen no es tan simple como lo fue antes. “No hay ni帽os por ah铆 para jugar”, dice Gray. “Era un mundo infantil en la d茅cada de 1950”. Pero eso ha cambiado desde entonces. Cuando nuestros padres nos dijeron que sali茅ramos a jugar probablemente hab铆a un mundo infantil en el que jugar. Eso es porque hab铆a supervisores de juegos y otros servicios para que los ni帽os pudieran ir solos al parque. Ellos pod铆an obtener equipos b谩sicos de ese adulto, hacer preguntas. Pero las ciudades ya no hacen eso. Sin embargo, t煤 puedes cambiar eso. Haz un esfuerzo por crear una comunidad que fomente la independencia. Re煤nete con otros padres o miembros de familia para supervisar el patio de recreo despu茅s de la escuela, o abran el patio de la escuela para jugar. El punto es que los ni帽os con lugares comunitarios para jugar y explorar aprender谩n muchas lecciones y desarrollar谩n su sentido de independencia. Agrega este sentido creciente de independencia a las habilidades que le est谩s ense帽ando, as铆, tu hijo aprender谩 a navegar este mundo complejo a帽o tras a帽o a medida que crece.
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