La disciplina es uno de los aspectos m谩s dif铆ciles de la crianza. Puede frustrarte, desanimarte y hacerte sentir peque帽o. Al enfrentar los retos de lograr que tu ni帽o peque帽o, en edad del preescolar o mayor se comporte, puedes recordar con nostalgia cuando tu hijo era un beb茅 y preguntarte por qu茅 alguna vez pensaste que los dilemas de alimentaci贸n y sue帽o eran tan dif铆ciles.

El consejo adecuado de un experto puede ser instructivo y tranquilizador. Solo es cuesti贸n de encontrar una filosof铆a que se ajuste a tu estilo personal. Pero 驴c贸mo elegir cuando el campo de la disciplina parece ser una gran mezcla confusa de informaci贸n?

Te aliviar谩 saber que no tienes que elegir solo un estilo de disciplina. Puede que te gusten ciertos aspectos de varios estilos diferentes. Est谩 bien seleccionar las cosas que te gustan y dejar el resto.

Adem谩s, es importante prestar atenci贸n a c贸mo te sientes cuando lees sobre un estilo particular. Por ejemplo, la madre de Brooklyn, Popi Pustilnik, dice: “Un libro me hizo sentir como una fracasada y lanc茅 el libro contra la pared”. Luego recurri贸 a un libro con un enfoque completamente diferente y se sinti贸 mucho m谩s esperanzada. “Era un ajuste mucho mejor para m铆”, dice.

Empieza por aprender sobre algunas de las principales “categor铆as” de filosof铆as de disciplina. Una vez que tengas una idea de estas, ser谩 m谩s f谩cil elegir libros que sean adecuados para ti.

D贸nde difieren las teor铆as de la disciplina

Un experto sugiere que los tiempos fuera duren un minuto por cada a帽o de edad de tu hijo, mientras que otro dice que tu hijo debe decidir cu谩nto durar谩 el tiempo fuera. Un libro te instruye a decirle firmemente a tu hijo, “no golpees”, y otro libro sugiere no usar palabras negativas como “no” y “no hagas”. Un autor promueve el uso de recompensas, mientras que otro dice que las recompensas no son m谩s que sobornos.

La amplia variedad de consejos puede ser frustrante y confusa, pero tambi茅n demuestra que no hay una 煤nica manera correcta de disciplinar. T煤 eres el verdadero experto en lo que funciona para ti y para tu hijo. Aunque el consejo profesional es 煤til, necesita coincidir con tu propia intuici贸n e ideales.

5 filosof铆as b谩sicas de disciplina

脡chale un vistazo a estas categor铆as de enfoques de disciplina y ve qu茅 te atrae:

  1. Disciplina basada en l铆mites

    Los ni帽os necesitan l铆mites para sentirse seguros. Si no saben d贸nde est谩n los l铆mites, los “probar谩n” hasta encontrarlos. “驴Qu茅 pasa si tiro la cuchara?”, se pregunta un ni帽o peque帽o, lanzando la cuchara ruidosamente al suelo. “Mmm… no hubo mucha reacci贸n. 驴Qu茅 tal si tiro el plato?”. Un ni帽o mayor podr铆a probar los l铆mites dejando sus l谩pices de colores esparcidos por toda la alfombra o tard谩ndose horas en prepararse por las ma帽anas.

    Comunica claramente tus l铆mites (por ejemplo, “por favor, coloca las cosas en mi cartera cuando termines de mirarlas”). Si esto no funciona, introduce una consecuencia. Intenta que la consecuencia sea proporcional al comportamiento. Por ejemplo, si tu hijo deja tu billetera, cepillo de pelo y llaves del auto esparcidos por el suelo de la sala, pierde los privilegios de inspeccionar tu cartera por un tiempo.

    Utiliza tambi茅n “consecuencias naturales”. Por ejemplo, si tu hijo olvida su lonchera, no corras a llev谩rsela a la escuela. En su lugar, d茅jalo experimentar las consecuencias.

    Ofrece “opciones limitadas” para darle a tu hijo un poco de control. Supongamos que tu hijo de 5 a帽os est谩 practicando ruidosamente en su piano de juguete electr贸nico con el volumen al m谩ximo. Le pides respetuosamente que baje el volumen. 脡l te ignora. Ofr茅cele una opci贸n: “Puedes bajar el volumen ahora, o guardar茅 el piano hasta ma帽ana”. Esto pone la responsabilidad en sus manos.

    驴Qu茅 dicen las investigaciones sobre la disciplina basada en l铆mites? Una encuesta de 2021 a 2.600 padres en Filipinas descubri贸 que con un 37 por ciento de los padres recomend谩ndola. Otro estudio en Indonesia mostr贸 que la estrategia es similarmente popular en entornos escolares all铆. . Esto es desafortunado porque un estilo de crianza dominante 鈥攁 diferencia de la crianza autoritaria鈥� se ha demostrado que est谩 .

  2. Disciplina gentil

    Un ni帽o no puede aprender mucho sobre el comportamiento cuando est谩 gritando y llorando. 脡l (y t煤) pueden beneficiarse enormemente de t茅cnicas preventivas diarias: estrategias que reducen las oportunidades de mal comportamiento.

    Por ejemplo, crea rutinas para que tu hijo se sienta equilibrado. Ofr茅cele opciones para darle un sentido de control, como: “驴Te gustar铆a usar el pijama rojo o el azul?”. Inf贸rmale antes de realizar una acci贸n, como “necesitamos irnos del parque en cinco minutos”.

    Pres茅ntale tus solicitudes de manera positiva. Dile, por ejemplo: “Por favor, usa tu voz de ni帽o grande”, en lugar de “no te quejes”. Cuando sea posible, usa los enunciados “cuando鈥� entonces” en lugar de un no definitivo. Por ejemplo: “Cuando terminemos de cenar, entonces podremos ver la televisi贸n”.

    Cuando ocurra un mal comportamiento, recurre a la difusi贸n. Primero, analiza si hay un problema subyacente, como cansancio, aburrimiento o hambre. Una vez que abordes esta necesidad, el mal comportamiento puede desaparecer m谩gicamente.

    Si no, recurre a lo que la autora Elizabeth Pantley llama “bolsa de los trucos”. Esta incluye juegos, distracci贸n, redirecci贸n, validaci贸n y autoconsuelo. Puedes usar un truco cada vez que sea el momento de descarrilar a tu hijo del tren del mal comportamiento.

    Por ejemplo, si se niega a ba帽arse, intenta hacer que la toalla hable con 茅l con una voz juguetona. Si esto no funciona, puedes probar algo m谩s, como validaci贸n y redirecci贸n (“es dif铆cil cuando tienes que hacer algo que no quieres hacer. 驴Qu茅 tal si vemos qu茅 tan r谩pido podemos hacerlo? Conseguir茅 un reloj”).

    驴Qu茅 dicen las investigaciones sobre la disciplina gentil? Un art铆culo publicado en la edici贸n de julio-agosto de 2019 del Journal of Applied Developmental Psychology que revisa m煤ltiples . Los resultados fueron interesantes y mixtos. Por ejemplo, la disciplina gentil en ni帽os peque帽os de temperamento promedio durante el tiempo de juego se relacion贸 con una peor autorregulaci贸n m谩s adelante. Sin embargo, para ni帽os euf贸ricos, se relacion贸 con una mejor autorregulaci贸n del comportamiento m谩s adelante. Los investigadores se帽alan: “Estos resultados proporcionan un mayor apoyo para las relaciones espec铆ficas de temperamento y contexto entre diferentes cualidades de crianza y las habilidades regulatorias posteriores de los ni帽os, que pueden aportar informaci贸n para desarrollar estrategias de crianza m谩s efectivas”.

  3. Disciplina positiva

    La esencia de la disciplina positiva es la idea de que los ni帽os se comportan bien cuando se sienten alentados y tienen un sentido de pertenencia. El mal comportamiento ocurre cuando los ni帽os se sienten desanimados.

    Habla con tu hijo e intenta averiguar cu谩l es la causa subyacente de su mal comportamiento. Por ejemplo, supongamos que tu hijo de 3 a帽os se niega a llevar su plato al lavaplatos. 驴Tiene miedo de romper el plato? 驴Est谩 tratando de llamar la atenci贸n? Tal vez le da un sentido de poder. O quiz谩s est谩 sentido por algo m谩s y est谩 tratando de “vengarse”.

    Una vez que conozcas la raz贸n, le das el est铆mulo correcto y trabajas en una soluci贸n. Por ejemplo, si est谩 batallando con la impotencia, podr铆as alentarlo diciendo: “Necesitamos limpiar la mesa. 驴Puedes ayudarme a averiguar c贸mo hacerlo?”.

    , el mal comportamiento se ve como una oportunidad para aprender, y los ni帽os participan activamente en la b煤squeda de una soluci贸n. Est谩 bien que a un ni帽o le guste solucionar; de hecho, es preferible.

    Por ejemplo, si tu hijo de 8 a帽os derrama refresco en el sof谩 y los dos deciden que la soluci贸n es que 茅l limpie la mancha con vapor (usando su mesada para pagar el alquiler del vaporizador), podr铆a disfrutar de esta tarea. Esto no significa que continuar谩 derramando refresco en el sof谩 para usar el vaporizador. Significa que est谩 aprendiendo a asumir la responsabilidad de un error, y mejor a煤n, est谩 invirtiendo en su propio aprendizaje.

    En una investigaci贸n sobre la efectividad de la disciplina positiva realizada por Paul Carroll en la University of California, Merced, sigui贸 a padres de ni帽os de 7 a帽os que participaron en un curso de capacitaci贸n gratuito de siete semanas sobre disciplina positiva. Tres meses despu茅s, los padres informaron menos crianza permisiva, menos crianza dominante y menos estr茅s. Para los ni帽os, la capacitaci贸n de sus padres se relacion贸 con un mejor desempe帽o en la escuela y menos comportamiento disruptivo.

    Otro estudio de la University of Ottawa en Canad谩, . La investigaci贸n sugiere que la crianza positiva protege a los ni帽os contra la depresi贸n y la ansiedad y disminuye las ideas de suicidio entre las ni帽as de 10 y 11 a帽os.

  4. Manejo de las emociones

    Cuando los ni帽os pueden reconocer y entender sus propios sentimientos, toman mejores decisiones. Puedes ense帽arle a tu hijo a hacer esto, y eso ayudar谩 a fortalecer la conexi贸n entre los dos.

    Conoce tus propios est谩ndares sobre lo que es y no es un comportamiento aceptable. Aseg煤rate de ser directo con tu hijo sobre estos est谩ndares y habla con 茅l sobre algunos de los sentimientos que podr铆a experimentar en ciertas situaciones.

    Por ejemplo, si tu hijo les ha gritado a otros ni帽os en el pasado y varios amigos van a llegar a casa a visitarlo, podr铆as explicarle que podr铆a sentirse abrumado. Sugi茅rele que, si comienza a sentirse frustrado, puede pasar un tiempo a solas en su habitaci贸n, pero que gritarle a otros ni帽os no es aceptable.

    Aprende la habilidad de la empat铆a. Esto significa ponerte en los zapatos de tu hijo: 驴Cu谩les son los “verdaderos sentimientos” detr谩s de su mal comportamiento? Hazle saber que lo entiendes, diciendo cosas como: “Es dif铆cil cuando realmente queremos algo y no podemos tenerlo. Apuesto a que te sientes muy decepcionado ahora mismo”.

    Si tu hijo siente que lo entiendes, confiar谩 en ti. En este contexto de confianza, ser谩 receptivo cuando le ense帽es sobre elecciones responsables. (“No podemos comprar dulces cada vez que queramos. Demasiados dulces no son buenos para nuestro cuerpo”).

    Un estudio de la University of . Los resultados mostraron que el que los padres les ense帽en a sus hijos a manejar sus emociones puede amortiguar los efectos de las malas relaciones con los compa帽eros, como sentirse solos o ser acosados.

    En un estudio belga con padres de ni帽os de 4 y 5 a帽os, mostraron mayor perseverancia y entusiasmo cuando enfrentaron la frustraci贸n.

  5. Modificaci贸n del comportamiento

    El refuerzo positivo ayuda a los ni帽os a aumentar el buen comportamiento y el refuerzo negativo les ayuda a disminuir el mal comportamiento. Este enfoque es similar a la disciplina basada en l铆mites que enfatiza l铆mites claros respaldados con consecuencias. Pero en la modificaci贸n del comportamiento, hay m谩s 茅nfasis en advertencias y recompensas.

    Usa advertencias para ayudar a tu hijo a asumir la responsabilidad de detener el mal comportamiento por s铆 solo. Por ejemplo, si tu hijo est谩 discutiendo contigo porque le dijiste que no puede comer galletas antes de la cena, no te involucres en la discusi贸n. Dile que deje de discutir al respecto y que esta es su primera “advertencia”. Si persiste, dale una segunda advertencia, y si no se detiene, dile con calma que tome un tiempo fuera (un tiempo breve, de solo unos minutos).

    Para “ofensas m谩s graves”, piensa en una consecuencia que no sea tiempo fuera. Por ejemplo, si tu hijo persistentemente molesta al perro y sabe que lo que est谩 haciendo no est谩 bien, podr铆as quitarle el privilegio de ver televisi贸n por un par de d铆as.

    Las recompensas motivan a tu hijo a hacer las cosas bien. Esto podr铆a ser tan simple como el elogio de los padres. En algunos casos, es posible que desees establecer un sistema de gr谩ficos con recompensas espec铆ficas. Por ejemplo, por cada ma帽ana que tu hijo est茅 listo a tiempo para ir a la guarder铆a, obtiene una estrella. Cuando acumula cinco estrellas, recibe un premio.

    Cientos de estudios sugieren que la modificaci贸n del comportamiento es efectiva en m煤ltiples categor铆as. Un estudio de la University of British Columbia con , y un metaan谩lisis de 157 informes de Mark Wolraich, un destacado investigador del TDAH, .

    Estas breves descripciones no incluyen todos los detalles. No es que la disciplina basada en l铆mites no incluya t茅cnicas preventivas, lo hace. Y la disciplina gentil incluye el uso de consecuencias.

    De hecho, todos estos estilos se superponen. Las diferencias est谩n en lo que enfatizan. Piensa en los colores primarios: rojo, azul y amarillo. No contienen elementos comunes. Las filosof铆as de disciplina son m谩s como colores secundarios (naranja, p煤rpura, verde), que contienen mezclas de m谩s de un tono. Algunas filosof铆as pueden tener un poco m谩s de rojo, y otras pueden tener m谩s azul. 驴Qu茅 tonalidad tendr谩 tu estilo de disciplina?