Supongamos que est谩s considerando una escuela secundaria en particular para tu hijo. Empiezas visitando el sitio web de la escuela. Haces clic en la p谩gina 鈥渁cerca de鈥�. Est谩s buscando la descripci贸n del prop贸sito de la escuela, algo que exprese sus valores fundamentales y establezca metas para los estudiantes. Quiz谩s tu b煤squeda haya sido recompensada con algo como esto: Fomentamos un entorno que permite a nuestros estudiantes convertirse en aprendices valientes, los prepara para el 茅xito en el siglo 21 y promueve la equidad y la justicia social.
Suena incre铆ble, 驴verdad? No tan r谩pido. Muchas escuelas han elaborado descripciones de su prop贸sito cuidadosamente y suenan muy bien. En algunas escuelas, las paredes est谩n adornadas con palabras como 鈥渋ntegridad鈥�, 鈥渃oraje鈥� y 鈥渧alent铆a鈥�. Pero 驴qu茅 significan realmente estas palabras vagas y ambiciosas? M谩s importante a煤n, 驴se est谩n poniendo en pr谩ctica los valores fundamentales de la escuela de una manera significativa para beneficiar a tu estudiante?
M谩s que describir un prop贸sito
Lo que buscas es evidencia de que la escuela, de manera intencional y reflexiva, incorpora sus valores fundamentales en todos los aspectos de las operaciones de la escuela. Es algo a lo que los directores, l铆deres educativos y profesionales del dise帽o escolar se refieren como 鈥渄ise帽o coherente鈥�.
Describir el prop贸sito no significa mucho a menos que est茅 profundamente integrado en el funcionamiento de la escuela. 鈥淣o construir铆as el edificio sin tener el plano鈥�, dice Sujata Bhatt, cofundadora y socia principal de (enlace en ingl茅s), una organizaci贸n sin fines de lucro que trabaja con distritos y comunidades para dise帽ar escuelas equitativas. 鈥淧or lo tanto, debe haber un plan de estudios que tome el prop贸sito, los principios de dise帽o, los objetivos de los graduados y diga: 鈥楨sta es la promesa que les hacemos a ustedes como familias, estas son las cinco cosas en las que sus hijos realmente ser谩n competentes al momento de salir por nuestras puertas鈥欌��.
鈥淓l dise帽o coherente realmente deber铆a ser lo primero que buscan los padres鈥�, dice Bhatt. Luego, el padre y el adolescente pueden ser a煤n m谩s espec铆ficos sobre lo que el estudiante de secundaria quiere de una escuela, ya sea una escuela de justicia ambiental, una escuela de ciencias, tecnolog铆a, ingenier铆a, artes y matem谩ticas (STEAM, por sus siglas en ingl茅s) o una escuela m谩s tradicional que prepare a los estudiantes para la educaci贸n universitaria. Lo esencial, dice Bhatt, 鈥渆s que la experiencia escolar est茅 unificada de alguna manera鈥�.
La buena noticia es que muchas escuelas practican lo que predican. 鈥淪abemos que estas escuelas existen鈥�, dice Aylon Samouha, cofundador de Transcend. Las escuelas que lo hacen bien, se帽ala, 鈥渟on m谩gicas鈥�. Samouha recomienda buscar estas se帽ales que indican que los valores fundamentales de una escuela se est谩n poniendo en pr谩ctica con 茅xito.
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El objetivo y los valores de la escuela se basan en lo que es importante para la comunidad escolar.
Con demasiada frecuencia, algunos administradores de alto nivel escriben a puerta cerrada los prop贸sitos de la escuela. Esto puede llevar a una desconexi贸n entre lo que una escuela dice que es importante y lo que m谩s les importa a los estudiantes y sus familias. Busca evidencia de que la comunidad escolar particip贸 en la decisi贸n de en qu茅 deber铆a centrarse tu escuela.
Barry Sommer, que dirige (enlace en ingl茅s), una organizaci贸n sin fines de lucro que ayuda a los distritos escolares a transformar sus escuelas, dice que su programa invita a todas las partes interesadas a participar en la creaci贸n de valores fundamentales, un proceso que, seg煤n 茅l, debe incluir una visi贸n para los graduados de la escuela (c贸mo quieren que se desempe帽en los egresados de la escuela en el 谩mbito intelectual, social y emocional). 鈥溌緾贸mo se organiza lo que es mejor para un joven de 18 a帽os si no tienes idea de lo que quieren los padres, los educadores, los sindicatos y nuestros estudiantes?鈥�, dice Sommer. 鈥淏谩sicamente, estamos trabajando con una comunidad, llev谩ndola a un viaje de dise帽o para que juntos creemos lo que queremos que sea esta escuela, qu茅 principios conllevan los valores fundamentales鈥�.
Los expertos en dise帽o escolar dicen que los prop贸sitos creados por la comunidad se traducen en pr谩cticas que brindan a los estudiantes de una escuela lo que necesitan para tener 茅xito. Samouha, de Transcend, hace referencia a Van Ness Elementary School en el sexto distrito de Washington D.C. La mayor铆a de los estudiantes de las escuelas p煤blicas de T铆tulo I provienen de familias de bajos recursos. La comunidad consider贸 las necesidades 煤nicas del cuerpo estudiantil al crear sus valores fundamentales, que incluyen proporcionar 鈥渦na comunidad de apoyo para maximizar el aprendizaje de cada estudiante鈥�. Eso significa asegurarse de que todos los chicos reciban un desayuno y un almuerzo saludables; tengan un lugar acogedor donde poder estudiar despu茅s de la jornada escolar; tengan acceso a un trabajador social, psic贸logo y enfermera en la escuela; y que la escuela enfatice no solo lo acad茅mico, sino tambi茅n el aprendizaje social y emocional (SEL, por sus siglas en ingl茅s) para ense帽ar habilidades de autorregulaci贸n para enfrentar los traumas experimentados en el hogar o en el vecindario.
En Valor Collegiate Academies en Nashville, Tennessee, el prop贸sito de la escuela intermedia es: 鈥淓xistimos para empoderar a nuestra comunidad diversa para que tengan vidas inspiradas y con prop贸sito鈥�. Algo que ponen en pr谩ctica apoyando el 茅xito acad茅mico de los estudiantes (la escuela tiene una calificaci贸n de 9 en el 鈥減rogreso del estudiante鈥� de GreatSchools), pero tambi茅n poniendo el mismo 茅nfasis en la salud social y emocional de los estudiantes gracias a su programa SEL de renombre nacional.
En el Distrito Escolar Unificado de Lindsay, en el valle central de California, en lugar de escuchar palabras como 鈥渆xcelencia鈥� y 鈥渢rabajo en equipo鈥� cuando se pregunta qu茅 es lo m谩s importante para la comunidad, la palabra 鈥渃oraje鈥� surgi贸 como un valor importante. El coraje es un valor esencial para los chicos que necesitan la fortaleza para superar la pobreza generacional. La comunidad de Lindsay tambi茅n estuvo de acuerdo en que la salud era un valor fundamental. En respuesta, los administradores escolares proporcionaron clases para padres, consejer铆a para padres y estudiantes y alimentos saludables.
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Se siente bien estar all铆.
Presta atenci贸n a ese presentimiento que tienes cuando entras a una escuela, dice Samouha.
Cuando vas a una escuela bien dise帽ada, cada parte de la experiencia refuerza y refleja el dise帽o general, dice Samouha, desde la sensaci贸n en los pasillos hasta la limpieza de los ba帽os, la energ铆a en las aulas y las interacciones con los maestros y el personal. El objetivo es que los estudiantes sientan esa unidad en todas sus experiencias. Los detalles aparentemente peque帽os crean una experiencia coherente para los estudiantes.Una escuela secundaria bien dise帽ada puede hacer que tu hijo se sienta bienvenido, inspirado y feliz. 鈥淢ira y observa lo que realmente est谩 sucediendo en la escuela y conf铆a en lo que ves鈥�, dice Samouha. Si entras a la escuela y ves carteles de letras grandes con palabras que representan valores fundamentales como 鈥渃ooperaci贸n鈥�, 鈥渞espeto鈥� y 鈥渁poyo鈥�, pero luego ves a los estudiantes cabizbajos, luciendo infelices o a un miembro del personal que te saluda bruscamente, estas son pistas de que los valores fundamentales no han sido adoptados por quienes dirigen la escuela.
Busca tambi茅n se帽ales f铆sicas que reflejen valores aspiracionales: 驴Son los terrenos de la escuela, las aulas y los pasillos atractivos, limpios y tranquilos? 驴Est谩n bien mantenidos los casilleros o est谩n golpeados y pintados? 驴Hay carteles que ayuden a los reci茅n llegados a saber d贸nde se encuentran? Una escuela no tiene que ser ostentosa o estar bien financiada para mostrar que se cuida del edificio y los terrenos.
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Lo que est谩n haciendo tiene sentido.
Para saber si una escuela est谩 practicando lo que predica, busca coherencia en todo, desde los materiales de aprendizaje hasta los m茅todos de instrucci贸n. 驴La escuela proclama que valora la inclusi贸n y la justicia social, pero utiliza un plan de estudios anticuado que ense帽a historia o literatura desde un n煤mero limitado de perspectivas? 驴El objetivo describe que una escuela promueve la 鈥渃uriosidad鈥� y los 鈥渁lumnos comprometidos鈥� cuando en realidad los maestros se paran frente a los estudiantes dando una conferencia sin involucrarlos en la discusi贸n?
鈥淟a incoherencia se puede experimentar de escuela en escuela, de aula en aula, d铆a a d铆a鈥�, dice Samouha. 鈥淨uiz谩s hubo magia durante la clase de matem谩ticas, pero alg煤n administrador te dijo que te callaras durante el almuerzo鈥�. Cuesta alcanzarlo, dice Samouha, pero las escuelas exitosas son diligentes para asegurarse de que cada aspecto del d铆a de un estudiante refleje consistentemente los valores de la escuela.
鈥淪i una escuela dice que est谩 centrada en empoderar y motivar a los estudiantes, pero hace que falten a la escuela cuando se portan mal鈥�, dice Nikolaus Namba, socio de Transcend, 鈥渆so es una se帽al de alerta de que las pr谩cticas de la escuela est谩n en contradicci贸n con sus valores鈥�.
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Todos conocen y practican los valores de la escuela.
Preg煤ntales a los profesores y estudiantes qu茅 es lo que m谩s valora su escuela. Preg煤ntales a los estudiantes y familias sobre el ambiente de la escuela. Quieres escuchar que todos, desde el entrenador deportivo y el bibliotecario hasta los maestros y administradores, est谩n a la altura de los valores de la escuela en sus interacciones diarias.
Eso no significa que un maestro no pueda tener un mal d铆a. Pero si el conductor del autob煤s mantiene el orden gritando o la secretaria suele ser despectiva, eso dice mucho sobre la cultura de la escuela. 鈥淗az tantas preguntas abiertas como puedas鈥�, dice Samouha. 鈥淗abla con el l铆der de la escuela y preg煤ntale: 鈥樎縋uede contarme m谩s sobre los valores fundamentales de la escuela? 驴C贸mo es la experiencia de ir a la escuela para sus estudiantes?鈥欌��. Que puedan responder f谩cilmente a tus preguntas es una buena se帽al, agrega Samouha.
Namba dice que trabajan con las escuelas reforzando los valores fundamentales para que estos se conviertan en algo natural para todos los que trabajan all铆. 鈥淭odos deben conocer los valores y el prop贸sito de la escuela para ayudar a que los chicos tengan un futuro prometedor una vez que se grad煤en鈥�.
Qu茅 considerar cuando se analizan los valores fundamentales de una escuela
- Pregunta qui茅n escribi贸 la descripci贸n del prop贸sito de una escuela: 驴Un fundador?, 驴un peque帽o grupo de administradores con cargos importantes?, 驴miembros de la comunidad escolar, lo que puede reflejar mejor las necesidades 煤nicas de esa escuela?
- No tomes la descripci贸n del prop贸sito de una escuela al pie de la letra. Busca evidencia de que el prop贸sito realmente se refleja en lo que est谩 sucediendo en una escuela, y conf铆a en tu instinto.
Este art铆culo es parte de nuestra serie de art铆culos transformando la escuela secundaria, una colecci贸n de historias, videos y podcasts que exploran las pr谩cticas que preparan a los estudiantes para alcanzar el 茅xito en la universidad y m谩s all谩.
Translated by: SpanishWithStyle.com
