Mientras los reportajes se enfocan en los estudiantes de tercer y cuarto a帽o de secundaria que se est谩n perdiendo de momentos importantes como el baile de fin de curso o la graduaci贸n, es f谩cil subestimar el impacto de los peque帽os cambios en la nueva realidad de tu ni帽o de 9.潞 o 10.潞 grado. La vida diaria de tu hijo ha cambiado en medio de sus a帽os de secundaria, lo que conlleva muchas decepciones peque帽as y unos cuantos miedos grandes e imponentes.
驴Qu茅 suceder谩 el pr贸ximo a帽o?
Es posible que tu estudiante de 9.潞 grado se encuentre pensando de repente en todas las cosas que esperaba del pr贸ximo a帽o. 驴C贸mo puede jugar un deporte colectivo como el f煤tbol con el distanciamiento social? 驴Qu茅 gracia tiene el club del anuario si gran parte de lo que har谩 es enviar correos a sus compa帽eros de clase para que env铆en sus fotograf铆as en lugar de tomarlas en diferentes eventos escolares emocionantes? 驴Acaso podr谩 obtener su licencia de conducir?
Tu estudiante de 10.潞 grado probablemente est谩 emocionado por el tercer a帽o de secundaria y se pregunta qu茅 suceder谩 con todos los planes que ten铆a preparados. Para muchos estudiantes, el tercer a帽o de secundaria tiene muchos puntos de intensidad: formar parte del equipo deportivo de la escuela, ser l铆der de clubes, visitar universidades, tomar los ex谩menes de admisi贸n universitaria y estudiar el a帽o m谩s riguroso en t茅rminos acad茅micos. 驴Qu茅 podr谩 hacer tu hijo? 驴Tendr谩 que tomar los ex谩menes SAT y ACT como siempre se ha hecho? 驴C贸mo afectan los cambios en las finanzas de la familia su posibilidad de ir a la universidad?
C贸mo ayudar a tu ni帽o de 9.潞 o 10.潞 grado a sobrellevar la situaci贸n
Establece una conversaci贸n sobre el pr贸ximo a帽o, pero no le cuentes una historia maquillada del futuro. La psic贸loga de desarrollo infantil Diana Divecha dice que, al llegar al 10.潞 grado, la mayor铆a de los chicos quieren saberlo todo. 鈥淪on excelentes para detectar la hipocres铆a y los inventos. Quieren saber la verdad鈥�. Al mismo tiempo, seguir谩 busc谩ndote para sentir seguridad. 鈥淨uieren dar por sentado a los adultos de su vida, as铆 que es una l铆nea delgada鈥�.
Divecha sugiere tener una planificaci贸n general para las discusiones complicadas. Dile a tu hijo: 鈥淎 pesar de que no sabemos qu茅 deparar谩 el futuro, vamos a tener una conversaci贸n sincera. Mi trabajo como padre es encontrar una soluci贸n y seguiremos discutiendo esto a medida que surja m谩s informaci贸n鈥�.
Extra帽ar a los amigos (e incluso a los maestros)
Mientras los chicos m谩s peque帽os pueden prosperar con todo este tiempo adicional en familia, los adolescentes est谩n en una etapa de desarrollo donde el enfoque natural de sus vidas est谩 en crear relaciones fuera de su c铆rculo familiar. A esta edad, las interacciones de tu hijo con sus amigos tienden a ser m谩s significativas que las que tiene con su familia (tu hijo te sigue queriendo, solo que prefiere estar con otras personas). As铆 que, a pesar de que pueda parecer que est谩 bien, es probable que est茅 lamentando la p茅rdida del contacto diario con sus amigos y conocidos. Es posible que tambi茅n extra帽e a los adultos que conoce fuera de su hogar: los maestros, consejeros, entrenadores y parientes que pueden alegrar el d铆a de tu hijo con un chiste o palabras de aliento.
鈥淓sta pandemia le ha quitado a los adolescentes uno de los ingredientes principales que necesitan para un buen desarrollo鈥�, dice Rich Lerner, profesor de psicolog铆a y fundador del Center for Youth Development de la Tufts University. 鈥淟a diversidad en sus relaciones鈥�.
C贸mo ayudar a tu ni帽o de 9.潞 o 10.潞 grado a sobrellevar la situaci贸n
En tiempos pasados, es decir, hace algunos meses, es posible que pensaras que tu hijo pasaba mucho tiempo usando TikTok o Snapchat. Actualmente, es probable que incluso tengas que motivarlo a pasar m谩s tiempo socializando en l铆nea.
鈥淎hora, los chicos est谩n intentando individualizarse mientras est谩n encerrados en sus casas鈥�, explica Divecha. 鈥淵 la 煤nica forma de tener un escape es a trav茅s del Internet鈥�. Divecha recomienda estar al tanto de lo que hace tu hijo en l铆nea y equilibrarlo con la vida familiar fuera del Internet. 鈥溌縀s demasiado? 驴Es nocivo?鈥�. Equilibra el tiempo frente a la pantalla con tus propios valores familiares y lo que requieres de tu hijo. 鈥淭enemos esta estructura, ritual, 驴hay un equilibrio ingenioso? 驴Es significativo?鈥�.
En otras palabras, incluye a los adolescentes en la planificaci贸n de la agenda y las responsabilidades diarias de la familia. Las investigaciones sugieren que los chicos que est谩n en crecimiento durante una crisis y tienen prop贸sitos al contribuir con la familia, terminan desarrollando grandes niveles de resiliencia, confianza y control.
Identidad interrumpida
Estos son los a帽os en los que los estudiantes de escuela secundaria suelen formarse como individuos: escogen sus clases y deportes, buscan trabajo y tienen m谩s responsabilidades. Inclusive se pueden enamorar. En t茅rminos psicol贸gicos, todas estas actividades les sirven para explorar su identidad f铆sica, sexual, social, vocacional, espiritual y acad茅mica. No solo se preguntan cosas como: 驴Qui茅n soy? 驴C贸mo puedo encajar? Est谩n experimentado de forma activa muchas situaciones. 驴Obtener el puesto de editor de noticias del peri贸dico escolar o ser designado como subcapit谩n del equipo de atletismo? No son simplemente juegos: es una pr谩ctica para la adultez. Estas experiencias dejan una marca profunda en la identidad de tu hijo.
En la era del distanciamiento social, las clases a distancia y la inminente posibilidad de pasar m谩s tiempo en cuarentena, no es de sorprender que tu hijo sienta que su mundo (que incluye todo desde las relaciones con sus compa帽eros hasta sus sue帽os a largo plazo) se le viene encima.
C贸mo ayudar a tu ni帽o de 9.潞 o 10.潞 grado a sobrellevar la situaci贸n
Es complicado saber c贸mo ayudar a tu hijo a manejar tantas dudas. 鈥淎ctualmente estamos lidiando con una gran incertidumbre鈥�, admite Divecha. Ya que no puedes reconfortarlo con un futuro que no puedes predecir, es importante enfocarse en ayudarle a expresar sus sentimientos. 驴Qu茅 se siente ser un jugador de f煤tbol que no puede practicar con sus compa帽eros de equipo?
Divecha dice que le gusta seguir una f贸rmula sencilla en todas sus conversaciones con adolescentes. 鈥淟a primera parte de cualquier conversaci贸n se trata de hacerlos hablar de sus sentimientos. Haz preguntas. Tienen mucha sabidur铆a acumulada en su interior鈥�. Es solamente despu茅s de esto que puedes pasar a 鈥渞esolver problemas con tacto鈥�, haci茅ndole preguntas que lo orienten a pensar en sus propias soluciones.
鈥溌縌u茅 opciones crees que tienes? 驴A qui茅n puedes acudir para tener m谩s opciones? 驴Qu茅 piensa el entrenador de f煤tbol?鈥�, explica Divecha. 鈥淎y煤dalo a revelar lo que lleva dentro鈥�.
Lerner recomienda motivar a los chicos a desarrollar su libre albedr铆o haci茅ndolos pensar en c贸mo manejar铆an la reapertura de las escuelas. 鈥淧铆dele que piense en c贸mo construir el nuevo mundo que quiere vivir. Colabora con 茅l. Sugi茅rele que hable de eso con sus amigos鈥�.
Tiempos dif铆ciles para los chicos
Los a帽os centrales de la adolescencia son una etapa en la que los humanos son muy propensos a desarrollar problemas de salud mental. Los trastornos alimenticios son comunes, especialmente en las chicas. Las tasas de ansiedad y depresi贸n en adolescentes se han disparado. Y, durante esta etapa de desarrollo cerebral, son m谩s propensos a tomar riesgos nocivos (como conducir ebrios o experimentar con el alcohol o las drogas).
驴Qu茅 efecto tiene esta nueva era en la salud mental de los adolescentes? 鈥淣o sabemos鈥�, dice Lerner. 鈥淟os chicos no viven el trauma de la misma manera. No todos tienen el mismo contexto familiar. Lo que s铆 sabemos es que los ni帽os se ven afectados por el trauma, ya que sus cerebros se llenan de cortisol permanentemente y esto dificulta el aprendizaje鈥�.
C贸mo ayudar a tu ni帽o de 9.潞 o 10.潞 grado a sobrellevar la situaci贸n
Si tu hijo ha sufrido problemas de salud mental antes, mantente alerta en caso de una reca铆da. Tambi茅n es importante que tomes nota de comportamientos que sugieren que tu hijo, usualmente alegre, est谩 pasando por problemas emocionales. 驴Tu hijo est谩 durmiendo m谩s o menos de lo normal, tiene emociones err谩ticas (o no muestra ninguna emoci贸n), come m谩s o menos? 驴Parece tener poca paciencia o se sobresalta f谩cilmente? No esperes a que los problemas empeoren. Comun铆cate con el m茅dico de tu hijo o el psic贸logo escolar para tener recursos y encontrar a alguien que pueda hablar con 茅l.
Sin importar lo que pase, hay una cosa que puede ayudar a curar los da帽os de un cerebro lleno de cortisol. La oxitocina. Conocida como la 鈥渉ormona del amor鈥�, esta se libera cuando sientes amor o afecto. 驴Y qu茅 deben hacer los padres?
Hacerles saber a sus hijos adolescentes que se preocupan por ellos, dice Learner. 鈥淒ecirles a tus hijos que los amas nunca est谩 de m谩s鈥�.
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