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Si su ni帽o ha sido diagnosticado con un trastorno por d茅ficit de atenci贸n con hiperactividad (TDAH) y usted est谩 considerando darle medicamentos para controlar sus s铆ntomas, aqu铆 encontrar谩 algunos consejos dados por un pediatra/psiquiatra de ni帽os.

Entiendo que, junto con una evaluaci贸n seria y meticulosa, la mayor铆a de los padres quieren informaci贸n. Quieren saber m谩s sobre el medicamento y sobre sus efectos. Pero para obtener esa informaci贸n, necesitan sentirse c贸modos con el m茅dico de su hijo.

Cita con el doctor

Adem谩s de una evaluaci贸n meticulosa y completa, la mayor铆a de los padres quiere informaci贸n. 驴Qu茅 quiere aprender acerca de los medicamentos y sus efectos? Recuerde que es importante que se sienta c贸modo con el m茅dico de su ni帽o, por lo tanto preg煤ntese:

• 驴Es f谩cil hacerle preguntas al doctor y obtener respuestas que comprende?
• 驴El doctor dedica el tiempo suficiente a responder a mis preocupaciones, o siento que est谩 apurado?
• 驴Respondi贸 a todas mis preguntas?
• 驴Con qu茅 frecuencia debo llevar a mi ni帽o a una cita con el doctor?
• Tengo alguna forma de comunicarme con el doctor entre las citas m茅dicas?

Para prepararse para cada cita m茅dica, escriba sus preguntas con anticipaci贸n y deje un espacio en blanco debajo de cada pregunta para escribir las respuestas.

Considerando el uso de medicamentos听听听

Si bien las intervenciones de conducta pueden ser muy 煤tiles, casi siempre se recomienda el uso de medicamentos para los ni帽os diagnosticados con TDAH. La terapia con medicamentos (a veces llamada farmacoterapia) va m谩s all谩 del simple “manejo o control de la medicaci贸n”, los pacientes y sus familiares deben sentir que el doctor les est谩 prestando atenci贸n para poder comprender y controlar sus preocupaciones mejor (y no simplemente volver a surtir recetas), aunque el tiempo que pase con el doctor durante la cita sea limitado.

Ochenta a帽os de experiencia cl铆nica nos han ense帽ado que los medicamentos m谩s efectivos para el tratamiento del TDAH son los de una clase llamada psicoestimulantes, que incluyen dos tipos principales: Los metilfenidatos (MPH, siglas en ingl茅s) y las anfetaminas (AMPH, siglas en ingl茅s). (Pemoline, un tercer tipo de medicamentos, ya no se usa desde hace 5 a 10 a帽os debido a la preocupaci贸n de que pueda causar efectos secundarios graves en el h铆gado). Estos medicamentos se llaman 鈥減sicoestimulantes鈥� porque 鈥渆stimulan鈥� ciertas 谩reas del cerebro que son las responsables de la funci贸n de enfocarse, concentrarse y del control de impulsos.

Las preparaciones de metilfenidatos incluyen medicamentos como Ritalin庐, Methylin庐, Focalin庐, Metadate庐 y Concerta庐. No existe evidencia de que una preparaci贸n sea mejor que las otras, y la mayor铆a de las prescripciones dependen de la preferencia del doctor o del paciente. Sin embargo, existen diferencias que hay que tener en cuenta, especialmente en relaci贸n al funcionamiento de ciertas formulaciones espec铆ficas durante el d铆a.

Concerta庐, Metadate-CD庐, Focalin XR庐, y Ritalin-LA庐 tienen la ventaja de que se pueden tomar una sola vez al d铆a, y una dosis dura de 8 a 12 horas. Los tres 煤ltimos medicamentos mencionados se pueden tomar por separado o espolvoreados sobre la comida si el ni帽o tiene problemas para tragar p铆ldoras/pastillas. Metadate-CD y Concerta liberan la mayor parte del medicamento hacia el final de la ma帽ana y durante la tarde, mientras que Ritalin-LA libera aproximadamente el 50% del medicamento durante la ma帽ana y el otro 50% durante la tarde. Las otras preparaciones de metilfenidatos (de corta actividad) requieren que se tomen dos o tres dosis por d铆a, ya que su efectividad dura poco tiempo (3 a 4 horas). Methylin est谩 disponible en tabletas masticables y en l铆quido. Su doctor puede darle m谩s informaci贸n acerca de las razones espec铆ficas por las cuales piensa que un medicamento en particular puede ser mejor para su ni帽o. En abril de 2006, la Administraci贸n de Alimentos y F谩rmacos de los Estados Unidos (FDA, siglas en ingl茅s) aprob贸 un parche de metilfenidato llamado Daytrana庐, como segunda l铆nea de tratamiento (que se puede usar si los medicamentos que se toman oralmente 鈥� por boca 鈥� son ineficaces). El parche, que se cambia diariamente, puede durar hasta 12 horas y se puede cortar para modificar las dosis.

Las preparaciones de anfetaminas incluyen Dexedrine庐, Adderall庐, y Adderall-XR庐. La 煤ltima mencionada est谩 dise帽ada para durar aproximadamente 10 horas y generalmente se da una sola dosis por las ma帽anas. Tambi茅n se puede tomar por separado o ser espolvoreada sobre la comida. En febrero de 2007, la FDA aprob贸 una nueva versi贸n de la anfetamina Vyvanse庐 (lisdexamfetemine mesylate). Este medicamento se llama 鈥減rodroga鈥�, ya que permanece inactivo hasta que es metabolizado por el cuerpo. Puede durar de 8 a 10 horas, y se ha demostrado que existen menos posibilidades de abusar del mismo que del medicamento afiliado, la anfetamina.

Strattera庐 (atomoxetine) es un agente no-estimulante aprobado por la FDA para el tratamiento de adultos, adolescentes y ni帽os mayores de 6 a帽os de edad con TDAH. Si bien de acuerdo a los estudios Strattera庐 y los psicoestimulantes tienen una eficacia comparable, se considera que los estimulantes son la primera l铆nea de tratamiento para la TDAH. Sin embargo, Strattera庐 puede ser particularmente 煤til para pacientes que no pueden tolerar los estimulantes debido a efectos secundarios espec铆ficos (como los tics), y para quienes tienen una respuesta poco satisfactoria a los estimulantes. Tambi茅n, las familias que no quieren que sus ni帽os reciban medicamentos estimulantes, pueden considerar Strattera庐 como primera l铆nea de tratamiento.

Otros medicamentos con evidencia cient铆fica que apoya su eficacia incluyen los antidepresivos, como Wellbutrin庐 (bupropion), Effexor庐 (velafaxine), y Tofranil庐 (imipramine) y los antihipertensivos como Catapres庐 (clonidine) o Tenex庐 (guanfacine).

Exiten estudios cl铆nicos que analizan la efectividad de otros medicamentos como Provigil庐 (modafinil) y de ciertos remedios naturop谩ticos, como por ejemplo la suplementaci贸n con 谩cidos grasos de cadenas muy largas (Omega-3). La mayor铆a de los proveedores de atenci贸n m茅dica discutir谩n con usted las diferentes opciones, pero aprenda lo m谩s que pueda sobre los medicamentos para tratar los TDAH y genere sus propias preguntas antes de su cita con el doctor.

Preste atenci贸n a los efectos secundarios

Los efectos secundarios de los medicamentos generalmente son transitorios y m铆nimos. El proveedor de atenci贸n m茅dica de su ni帽o le explicar谩 cu谩les son los efectos secundarios espec铆ficos, dependiendo del medicamento que le prescriba. En general, se sabe que los estimulantes causan dolores de cabeza, dolores estomacales, aumentos en la presi贸n arterial y en el pulso, suprimen el apetito y causan dificultades para dormir. Los efectos secundarios menos comunes incluyen irritabilidad, cambios en el sentido del humor, permiten la aparici贸n de tics, y pueden demorar el crecimiento en altura. Todos estos efectos se pueden modificar con intervenciones simples, como por ejemplo tomar el medicamento con alimentos, disminuir la dosis, cambiar el horario de ingesta o cambiar un medicamento por otro.

Recientemente, la FDA ha incluido nuevas advertencias en cuanto al uso de Strattera (atomoxetine) 鈥� en raras ocasiones se ha asociado con ideas suicidas en adolescentes 鈥� y tambi茅n para los psicoestimulantes (tienen una rara asociaci贸n con efectos card铆acos graves y muerte s煤bita, principalmente en ni帽os con antecedentes pre-existentes de problemas en el coraz贸n).

Aqu铆 podr谩 encontrar el enlace de la FDA relacionado con la informaci贸n sobre la seguridad de los medicamentos para pacientes y familiares.

Hable con su ni帽o

La manera de hablar acerca de los medicamentos con su ni帽o, en gran parte depende del nivel de desarrollo del ni帽o. Los ni帽os peque帽os (5 a 7 a帽os) necesitan la confirmaci贸n de que no son ni帽os 鈥渕alos.” Deben saber que sus padres entienden que est谩n esforz谩ndose para comportarse bien, prestar atenci贸n en la clase y permanecer sentados. Los medicamentos lo ayudar谩n a que logre el 茅xito ya que les permite tomar buenas decisiones y controlar su conducta y prestar atenci贸n, en lugar de ser controlados por su conducta.

Los ni帽os m谩s grandes y pre-adolescentes (de 8 a 12 a帽os) tambi茅n necesitan recordatorios sobre (y prestar atenci贸n a) las cosas que pueden hacer bien, en lugar de que sus padres pongan mucho 茅nfasis en sus dificultades. Las analog铆as m茅dicas pueden ser muy 煤tiles, 鈥溌縏e acuerdas c贸mo te ayudaron los anteojos (o a tu amigo o primo) a hacer la tarea de la escuela?鈥� De esa misma manera te pueden ayudar los medicamentos.鈥�

Los adolescentes deben saber que “no todo tiene que ver con las pastillas.” Cuando sus notas mejoran, fue por ellos, los medicamentos simplemente permitieron que se pudieran concentrar lo suficiente como para hacer el trabajo. El adolescente fue quien debi贸 realizar las tareas o finalizar sus proyectos 隆Los medicamentos no pueden rendir ex谩menes! Debe enfatizar que usted, 茅l, su doctor y sus maestros son parte del mismo equipo, que trata de ayudarlo a que logre el 茅xito.

C贸mo administrar los medicamentos en la escuela

De la misma manera que no es una buena idea mantener secretos entre la familia, tampoco es conveniente ocultarle al personal de la escuela que el ni帽o tiene un TDAH. Si bien es posible que en algunas escuelas sea dif铆cil asegurar modificaciones apropiadas, la mayor铆a de las escuelas quiere apoyar a sus alumnos. El proveedor m茅dico, psic贸logo de la escuela o consejero de su ni帽o puede ofrecerle algunas sugerencias pr谩cticas. Trabaje con el maestro de su ni帽o para crear una “se帽al鈥� especial (por ejemplo un apret贸n en el hombro, o crear la oportunidad de realizar un mandado especial) cuando llegue el momento de ir a la enfermer铆a a tomar medicamentos. Los medicamentos que se toman una sola vez al d铆a permiten que no sea necesario realizar este tipo de arreglos, pero para aquellos ni帽os que responden mejor a medicamentos de corta actividad, es fundamental para mantener la confidencialidad.

C贸mo hablar con su hijo sobre los medicamentos

Nuevamente, el doctor de su ni帽o le informar谩 sobre aspectos espec铆ficos, dependiendo del medicamento que use. Yo sugiero que todos los pacientes tomen todas sus medicinas los 7 d铆as de la semana, al menos durante el primer mes. Esto permite que los padres observen si existen diferencias durante los fines de semana. Si el equipo decide que tomar medicamentos durante los fines de semana no es necesario, que as铆 sea. Sin embargo, esta regla s贸lo se aplica a los psicoestimulantes. Todos los otros medicamentos psicotr贸picos deben tomarse todos los d铆as, a menos que el doctor haya dado otras instrucciones.

Aseg煤rese se elegir cuidadosamente las palabras cuando elogie la conducta de su ni帽o o cuando establezca l铆mites. 鈥溌�Hoy has tenido un muy buen d铆a. Debe ser porque tomaste tus medicamentos!鈥� De alguna manera este es un cumplido ambiguo. Ser铆a mejor decir 鈥淭e est谩s esforzando mucho hoy. Est谩s prestando mucha atenci贸n (o haciendo un buen trabajo limpiando tu cuarto, o haciendo la tarea o qued谩ndote sentado). 鈥� Sin exagerar, elogie a su ni帽o p煤blicamente lo m谩s que pueda para reforzar su autoestima y enfocarse en las fortalezas de su ni帽o. Sea generoso con las peque帽as pero importantes demostraciones no verbales de la vida 鈥� como una palmadita en la espalda, chocar los cinco, etc. Usted est谩 invirtiendo mucho tiempo, esfuerzo y energ铆a en tratar de encontrar un tratamiento para el problema, 隆no se olvide de cultivar los aspectos buenos de su ni帽o!!

Los adolescentes deben saber que no “todo se arregla con una pastilla”.听 Cuando sus notas comenzaron a bajar, las pastillas fueron muy 煤tiles: los medicamentos simplemente lo ayudaron a mantenerse concentrado el tiempo suficiente para poder completar la tarea. Pero el adolescente a煤n deb铆a hacer el examen o escribir su tesis. 隆Los medicamentos no pueden rendir ex谩menes! Haga hincapi茅 en que usted, 茅l, el m茅dico y sus maestros forman todos un mismo equipo que trata de ayudarlo a salir adelante.

Aseg煤rese de escoger sus palabras cuidadosamente cuando lo felicita por su comportamiento o cuando le fija l铆mites. “隆Bien! Hoy tuviste un gran d铆a. 隆Seguro que tomaste tus medicamentos!” es un cumplido que puede interpretarse听 de distintas maneras. Mejor diga sencillamente: “隆Qu茅 bien! Hoy realmente hiciste un gran esfuerzo. 隆Hiciste un buen trabajo prestando atenci贸n (o limpiando tu dormitorio, o cumpliendo con una tarea dif铆cil, o qued谩ndote sentado)!”

Sin exagerar, al谩belo en p煤blico tanto como sea posible para fomentar su autoestima y c茅ntrese en las virtudes de su hijo. Sea generoso con los peque帽os, con significativos signos no verbales en la vida: una palmadita en la espalda aqu铆, un aplauso all谩. Est谩 invirtiendo mucho tiempo, esfuerzo y pasi贸n tratando de encontrar una soluci贸n al problema; 隆no se olvide de alimentar lo que hay de bueno en su hijo!

Mirando al futuro de su ni帽o

En general, la mayor铆a de los ni帽os y adolescentes no superan su TDAH, por lo que los medicamentos pueden resultar 煤tiles durante toda la vida. Sin embargo, dependiendo del tipo espec铆fico de TDAH que tenga (falta de atenci贸n, hiperactividad/impulsividad o una combinaci贸n de problemas), las intervenciones pueden ser modificadas con el tiempo. Los adolescentes y adultos pueden desarrollar estrategias cognoscitivas que no estaban disponibles cuando eran ni帽os, lo que puede llevar al manejo satisfactorio del TDAH, y que puede disminuir o eliminar la necesidad de usar medicamentos.

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