En tiempos recientes, se ha investigado y debatido mucho sobre la intervenci贸n temprana y la ense帽anza de habilidades b谩sicas de lectura a los chicos menores de 9 a帽os. Pero 驴qu茅 pasa con los chicos con un retraso en sus habilidades de lectura cuando llegan a la escuela intermedia y secundaria? 驴Se hacen las suficientes adaptaciones para ellos en el sal贸n de clases? 驴Es demasiado tarde para ense帽arles a leer?
Si bien apoyo y sinceramente respaldo todo el concepto de la intervenci贸n temprana y la prevenci贸n, la respuesta r谩pida es que nunca es demasiado tarde. Solo que es m谩s dif铆cil. Existen pruebas muy efectivas [de esto] a partir de una serie de estudios. Investigadores como Louisa Moats y Barbara Foorman del Centro M茅dico de la Universidad de Houston, Sally Shaywitz de Yale y Don Deshler de la Universidad de Kansas y su grupo han documentado claramente que los adolescentes, e incluso los adultos, pueden mejorar sus habilidades de lectura y escritura radicalmente.
No se requieren t茅cnicas extra帽as
Los chicos que tienen dificultades para leer no necesitan un enfoque radical o categ贸ricamente diferente [para la ense帽anza de la lectura]. Ya hemos explorado ese problema, y no tienen que hacer malabarismos, escribir en el aire ni hacer cosas esot茅ricas o extra帽as. Lo que necesitan es lo mismo que todos los dem谩s, solo que necesitan m谩s, con m谩s precisi贸n y con ajustes m谩s minuciosos porque, para ellos, leer y escribir les resulta m谩s confuso. La buena noticia es que al aumentar el tiempo y la atenci贸n minuciosa a los detalles de la ense帽anza, y es que esa es de la que habla Moats, lo que vemos es que pr谩cticamente todos los estudiantes pueden tener un desarrollo enorme en su capacidad de leer y escribir.
No sucede de la noche a la ma帽ana, pero podemos cerrar esa brecha pr谩cticamente para todos los chicos. Puede que nunca lleguen a ser unos lectores magn铆ficos, pero pueden mejorar notablemente y, por tanto, ser m谩s independientes y tener m谩s capacidad de elecci贸n y decisi贸n en sus vidas. Pueden crecer y convertirse en adultos que contribuyan a la sociedad, aprovechando sus puntos fuertes.
Creo que ese es un equilibrio importante: estamos reforzando las cosas en las que no somos buenos mientras que, al mismo tiempo, nos enfocamos en las cosas en las que s铆 somos buenos. As铆, no caemos en el problema de pensar que no somos buenos para nada, sino que podemos decir: 鈥淭engo dificultades para leer y escribir, y estoy trabajando en ello, pero hay muchas otras cosas para las que soy bueno鈥�.
Una sola persona no puede hacerlo todo bien, pero todos podemos mejorar en las cosas que son importantes con tiempo, orientaci贸n, pr谩ctica y much铆simo apoyo de nuestros seres queridos.
Alianza con la juventud
Mejorar las habilidades de lectura y escritura de los adolescentes es m谩s dif铆cil por muchos motivos. Uno de los motivos principales es la actitud. Hemos encontrado que muchos adolescentes han desarrollado una actitud muy negativa con respecto a la lectura, escritura y todo el tema de tratar de mejorar sus habilidades acad茅micas, lo que es entendible si han tenido dificultades con la lectura y la escritura. No existe una soluci贸n f谩cil, pero es extremadamente importante, sea cual sea el enfoque que se vaya a utilizar, que se haga en colaboraci贸n con los adolescentes.
Deben lograr entender que mejorar sus habilidades de lectura y escritura no es algo que los adultos les hacen a ellos, sino que es algo que se hace con ellos. Esto quiere decir que se debe forjar una alianza para que los chicos y j贸venes adultos entiendan las particularidades de lo que sucede (qu茅 podemos hacer, cu谩nto tiempo nos va a tomar) para que establezcan objetivos ambiciosos pero realistas.
Las adaptaciones correctas
La otra parte de la pregunta es 驴se hacen las suficientes adaptaciones? Y esto es algo que siempre me he encontrado en las escuelas. Al llegar a la escuela intermedia o secundaria, todo el enfoque del plan de estudios se vuelca en las adaptaciones para los estudiantes que pueden estar en educaci贸n especial o que se ha descubierto que tienen dificultades de lectura. Y no se hace 茅nfasis en verdaderamente tratar de cerrar la brecha en la lectura y la escritura o acelerar las habilidades para leer y escribir. Es casi como si las personas se rindieran en silencio y dijeran, 鈥溌縎abes qu茅? Siempre leer谩s al nivel del tercer o cuarto grado. No podemos hacer nada al respecto. As铆 que solo nos enfocaremos en darte audiolibros, sistemas de organizaci贸n avanzados y otras cosas para poder adaptar tu dificultad de lectura鈥�.
Mi recomendaci贸n es que tenemos que trabajar en ambos. No es o uno o lo otro. Podemos cerrar la brecha de alfabetizaci贸n con enfoques directos, orientaci贸n y pr谩ctica, al nivel de ense帽anza del estudiante y con materiales adecuados para su edad, y trabajar con las adaptaciones adecuadas al mismo tiempo. Esto quiere decir que los padres tienen que estar conscientes e informados sobre estos procesos y no verse atrapados en el dilema de si usar las adaptaciones o la ense帽anza directa en la lectura. Se puede usar ambas.
